I funghi sono il nuovo materiale da costruzione ignifugo?

Jun 23, 2023

Personale sui solidi sfusi in polvere | 18 luglio 2023

Il micelio, una rete di filamenti fungini che possono prosperare sui rifiuti organici e nell’oscurità, potrebbe essere la base per una protezione antincendio sostenibile.

I ricercatori del Royal Melbourne Institute of Technology (RMIT) in Australia stanno manipolando chimicamente la composizione del micelio per sfruttarne le proprietà ignifughe.

Un esperto di biotecnologia e micologia e professore associato Tien Huynh ha affermato che la ricerca ha dimostrato che il micelio può essere coltivato da rifiuti organici rinnovabili.

“I funghi si trovano solitamente in una forma composita mescolata con materiale residuo per mangimi, ma noi abbiamo trovato un modo per coltivare fogli di micelio puro che possono essere stratificati e ingegnerizzati in diversi usi: dai pannelli piatti per l’edilizia a un materiale simile alla pelle per l’edilizia. industria della moda”, ha affermato Huynh, della School of Science.

Il nuovo metodo per creare fogli di micelio sottilissimi e funziona senza polverizzare la rete di filamenti del micelio. Invece, i ricercatori hanno utilizzato diverse condizioni di crescita e sostanze chimiche per realizzare il materiale sottile, uniforme e resistente al fuoco.

Il micelio, quando è in fogli sottili, può essere utilizzato per rendere ignifughi i compositi infiammabili.

I ricercatori si concentrano sulla creazione di rivestimenti ignifughi di derivazione biologica per gli edifici per prevenire gli incendi.

Il professore associato Everson Kandare, esperto di infiammabilità e proprietà termiche dei biomateriali e coautore dell'articolo, ha affermato che il micelio ha un forte potenziale come materiale ignifugo.

“La cosa grandiosa del micelio è che forma uno strato carbonizzato protettivo termico quando esposto al fuoco o al calore radiante. Più a lungo e più alta è la temperatura alla quale il micelio sopravvive, migliore è il suo utilizzo come materiale ignifugo”, ha affermato Kandare.

Oltre ad essere efficace, il rivestimento a base di micelio può essere prodotto da rifiuti organici rinnovabili e non è dannoso per l’ambiente se bruciato, ha spiegato. Laddove vengono utilizzati pannelli di rivestimento compositi, solitamente contengono plastica, che produce fumi tossici e fumo pesante quando bruciano.

“I ritardanti di fiamma contenenti bromuro, ioduro, fosforo e azoto sono efficaci, ma hanno effetti nocivi sulla salute e sull’ambiente. Pongono preoccupazioni per la salute e l’ambiente, poiché gli agenti cancerogeni e le neurotossine che possono fuoriuscire e persistere nell’ambiente causano danni alla vita vegetale e animale”, ha affermato Kandare.

“Il micelio bioderivato produce acqua e anidride carbonica presenti in natura”.

Questa ricerca potrebbe eventualmente portare a rivestimenti migliori ed ecologici per gli edifici.

Il gruppo di ricerca Nattanan (Becky) Chulikavit (a sinistra), il professore associato Everson Kandare (al centro) e il professore associato Tien Huynh (a destra) nel loro laboratorio presso il campus di Bundoora del RMIT.

“La plastica è facile e veloce da produrre, mentre i funghi crescono lentamente e sono relativamente più difficili da produrre su larga scala”, ha affermato Huynh. “Tuttavia, l'industria dei funghi ci ha contattato chiedendoci di utilizzare i loro prodotti di scarto contenenti funghi. Collaborare con l’industria dei funghi eliminerebbe la necessità di nuove aziende agricole producendo al contempo prodotti che soddisfano le esigenze di sicurezza antincendio in modo sostenibile”.

I ricercatori stanno ora cercando di creare tappetini fungini rinforzati con fibre tecniche per ritardare l’accensione, ridurre l’intensità della fiamma e migliorare il livello di sicurezza antincendio.

L’articolo, “Compositi infiammabili ignifughi utilizzando il micelio: investigazione dell’effetto della deacetilazione sulla stabilità termica e sulle proprietà di reazione al fuoco del micelio” (autore principale Nattanan Chulikavit), è pubblicato sulla rivista Polymer Degradation and Stability.

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